Arcturus：新的 Omicron 变体具有独特的症状

【纬度新闻网】传染病专家和公共卫生官员正在密切关注冠状病毒的一种新变种：XBB.1.16，也称为 Arcturus，是 Omicron 的一个亚变体，似乎更易传播，并助长了印度最近的 COVID-19 病例激增。虽然该变种在美国的传播水平较低，但卫生官员正在密切监测它。

世界卫生组织上个月就 XBB.1.16 发出警告，并将其标记为“监控变体”，这个名称不像“感兴趣的变体”那么严重。然而，世界卫生组织指出，如果变体显示出传播性或毒力增加的迹象，或者能够逃避抗体，这种状态可能会改变。

XBB.1.16 现已在包括美国在内的至少 29 个国家/地区被发现，并且它的影响范围正在迅速扩大。2 月下旬，XBB.1.16 仅占全球所有 COVID-19 病例的 0.21%。根据世界卫生组织的最新数据，一个月后，这一比例上升至 3.96% 。

疾病控制和预防中心上周五开始报告 XBB.1.16 病例。根据最新的 CDC 数据，该变体现在占全国 COVID-19 新病例的 7%。

以下是有关“Arcturus”或 XBB.1.16 的信息

什么是 XBB.1.16？是不是更危险？

XBB.1.16 是 Omicron 变体的一个亚系，与 XBB.1.5 相似，XBB.1.5 是自 1 月以来在美国主导感染的毒株。但 WHO 指出，XBB.1.16 病毒的刺突蛋白发生突变，这种突变与传播能力增强和潜在的感染程度更高有关。然而，一些专家表示，虽然它看起来可能传播得更快并导致更多病例，但它似乎不会导致更严重的疾病。 

在印度，最近几周，该变体导致 COVID-19 病例激增。周二，印度卫生部报告了61,233 例 COVID-19 病例，与3 月 31 日报告的 15,208 例病例相比显着增加。然而，住院人数并未大幅增加。

“我怀疑这会导致太多新的住院治疗或死亡，”旧金山加利福尼亚大学的传染病专家和医学教授莫妮卡甘地博士告诉雅虎新闻。“我刚刚在印度。……病例有所增加，但住院人数没有增加，”她补充道。

甘地解释说，冠状病毒不会被完全根除，因此它会继续进化，新的形式会不断出现。然而，她说新变种不一定会变得更危险。她补充 说，大多数人对疫苗、感染或两者都有免疫力，这将继续保护大多数人免受这种疾病的最坏后果。

“我认为这就是我们所在的位置。我们将不得不忍受这种[病毒]，如果我们得到一种更易传播的新亚变体，我们将看到病例上下波动，但希望它不会导致严重疾病的增加，”甘地说。

新变种会引起不同的症状吗？

根据来自印度和世界其他地区的传闻，包括美国, XBB.1.16 可能会导致新的 COVID-19 症状，这在以前的冠状病毒毒株中是看不到的。一些医生说新变种似乎会导致结膜炎，通常称为红眼病, 在儿童和青少年中。

在最近的推文, 印度儿科医生 Vipin M. Vashishtha 也是 WHO 疫苗安全网计划的成员，他说他又开始出现儿科 COVID-19 病例，更多患有 XBB.1.16 的儿童正在经历“发痒的结膜炎”粘糊糊的眼睛。

梅奥诊所还报道了周四，专家们在患有 COVID-19 的年轻患者中发现了相同的眼部症状。

UTHealth Houston 和 Children’s Memorial Hermann 医院的儿科传染病专家 Michael Chang 博士告诉雅虎新闻，很多事情都会导致红眼病。他说，目前没有足够的证据表明新的 COVID 变种会导致儿童结膜炎。

“我们不知道他们是否在印度的某些地区看到了这种情况。我们知道他们的 COVID 病例正在上升，而且据推测，这些孩子的 COVID 检测结果呈阳性，但我们不知道他们是否也对其他任何检测结果呈阳性，”Chang 说。

他解释说，其他病毒也会引起结膜炎。腺病毒就是其中之一，它会引起轻度感冒或流感样疾病，很容易与 COVID-19 混淆。腺病毒病例在春季和夏季往往会增加，Chang 说，最近美国医生看到的病例越来越多。

“我们看到腺病毒在传播，所以即使 COVID 病例增加，除非你同时对 COVID 和腺病毒进行检测，而大多数人并没有这样做……可能很难 [确定] 是什么导致了你的红眼病。”

我们的 COVID-19 疫苗对 XBB.1.16 是否有效？

当冠状病毒的一种新变种出现时，人们会担心我们目前的疫苗是否能保护我们免受这种毒株的侵害。

现在知道 COVID-19 疫苗中和 XBB.1.16 的效果还为时过早。然而，一些专家认为，即使发现 XBB.1.16 能够逃避疫苗中的抗体，注射疫苗仍能有效预防严重疾病和死亡。甘地解释说，这是因为除了抗体外，免疫系统的其他部分也会因接种疫苗和感染而被激活，例如 B 细胞和 T 细胞，它们也可以提供针对病毒的持久保护。

虽然现在没有理由担心，但甘地表示，只要出现新的、更具传播性的变种，老年人和免疫功能低下的人患并发症的风险最高。她敦促这些团体及时了解最新的疫苗接种情况，特别是如果他们还没有接种疫苗，请接种二价加强剂。

“如果你是老年人或弱势群体，如果你是 65 岁以上的人或正在服用免疫抑制剂或有多种合并症，那就出去打个助推器吧，”她说。

周二，FDA 批准了第二剂二价 COVID-19 疫苗适用于老年人和免疫力低下的人。CDC 的免疫实践咨询委员会——一群为该机构提供疫苗建议的外部专家——定于周三开会讨论该战略。如果这些专家推荐这些疫苗，CDC 主任 Rochelle Walensky 博士可能会批准疫苗的使用，最早可能在本周上市。