SpaceX 第二次试飞中在墨西哥湾上空分离后失联
SpaceX 在第二次试飞中在墨西哥湾上空失去火箭和航天器。美联社
SpaceX 的巨型深空火箭系统 Starship 于周六（11月18日）早上安全升空，但因爆炸和信号丢失而提前结束。
超重型助推器和星舰飞船在升空后成功分离，星舰点燃发动机并推开。这一过程最终摧毁了超重型助推器，并在墨西哥湾上空喷发成一团火球。但星舰飞船能够短暂地继续它的旅程。
星舰系统比四月份的第一次尝试飞行得更远。火箭和航天器于东部时间上午 8 点从发射台升空，超重型助推器点燃了全部 33 个发动机。
周六早上，星舰上级开始了它的旅程，它绑在超重型第一级火箭的顶部，这是一枚 232 英尺高（70.7 米高）的火箭。大约两分半钟后，超重型助推器耗尽了大部分燃料，星舰飞船启动了自己的发动机并脱离了发射台。
星舰飞船使用自己的六个发动机继续推动自己达到更快的速度。SpaceX 的目标是将航天器发射到接近轨道的速度，通常约为每小时 17,500 英里（每小时 28,000 公里）。
SpaceX 团队等待接收飞船的信号，但在直播中表示“第二级丢失了”。
航空航天工程师约翰·因斯普鲁克 (John Insprucker) 表示：“当我们飞向墨西哥湾上空时，第二级的自动飞行终止系统似乎在燃烧的后期触发了。”
飞行终止系统本质上是一种自毁功能，SpaceX 使用它来防止星舰偏离航线。
SpaceX 在 X（以前称为 Twitter）上分享道：“在级分离后不久，助推器经历了一次快速的计划外拆卸，而 Starship 的发动机在飞往太空的途中点火了几分钟。” “通过这样的测试，成功来自于我们所学到的知识，今天的测试将帮助我们提高 Starship 的可靠性，因为 SpaceX 致力于让生命进入多行星。”
NASA 正在火箭系统上投资高达 40 亿美元，目标是利用 Starship 太空舱将宇航员运送到月球表面，执行阿耳忒弥斯 III 任务，该任务目前预计最快于2025 年起飞。
这项努力的目标是让人类在五年内首次重返月球，而这次试飞的成功完成将使美国航天局和 SpaceX 距离这一目标又近了一步。
“祝贺在今天的飞行测试中取得进展的团队，”美国宇航局局长比尔·尼尔森在 X 上分享道。“太空飞行是一次大胆的冒险，需要积极进取的精神和大胆的创新。今天的测试是一个学习的机会，然后再次飞行。@NASA 和 @SpaceX 将共同让人类重返月球、火星及更远的地方。”
“每一次测试都代表着我们距离使用#Artemis III Starship 人类登陆系统将第一位女性送上月球又近了一步。期待从这次测试中学到什么，让我们更接近下一个里程碑。”NASA 负责探索系统开发的副局长吉姆·弗里 (Jim Free)在 X 上分享道。
此次失败可能会导致星际飞船的开发及其清单上的关键任务严重延迟，其中最著名的是美国宇航局的阿耳忒弥斯三号任务，该任务旨在将宇航员送回月球表面，这是五年来的首次。美国航天局选择 Starship 作为该任务的月球着陆器，目前计划于 2025 年底进行。
星舰火箭周六失败的根本原因尚不清楚。
但助推器爆炸发生在 SpaceX 周六首次尝试的“热分级”阶段之后。
该方法用于在升空后将星舰飞船和超重型火箭分离，此时超重型火箭已燃烧掉大部分燃料并准备脱离。
几乎所有火箭在发射过程中都会经历一个称为“级分离”的过程，其中最底部的火箭助推器与火箭或航天器的其余部分分开。
例如，当 SpaceX 发射其主力猎鹰 9 号火箭时，第一级助推器（或火箭的最底部部分）在飞行不到三分钟的时间内就会从火箭的上部脱离。猎鹰 9 号火箭使用 气动推进器来实现这一点，这些推进器位于火箭的级间或中心周围的黑色带内。
相反，星舰飞船启动了自己的六个发动机，将自己推离超重型助推器，本质上是通过钝力创伤进行分离。
SpaceX 首席执行官埃隆·马斯克 (Elon Musk) 在 10 月份表示，这对 SpaceX 来说是一个关键时刻，因为预计热升舱将是“飞行中风险最大的部分”。
SpaceX 已经表示，如果 Starship 能够通过热阶段，它将认为这次任务是成功的。
但在热升华后，超重型助推器开始失控翻滚，不久后在墨西哥湾爆炸。SpaceX 曾希望重新点燃超重型火箭的发动机并引导其进行受控着陆。
SpaceX 质量系统工程高级经理凯特·泰斯 (Kate Tice) 在直播中表示：“我们确实知道热登台将会非常活跃。” 我们知道助推器有可能无法生存，但我们将利用这些数据并找出如何使助推器更好地适应下一个热门阶段。”
最初，星舰飞船在分离后继续前行。
升空大约八分钟后，整个任务控制中心都响起了欢呼声，此时星舰的发动机燃烧即将结束，即将驶向地球轨道。但发射九分钟后，SpaceX 明确表示，其与 Starship 的视频信号丢失。
飞行大约 11.5 分钟后，该公司确认数据丢失，表明 Starship 并未按计划飞行。然后，航天器的飞行终止系统被触发，以防止其偏离航线，从而提前结束了试飞。
如果一切按计划进行，星舰将继续加速驶向太空。随后，星舰飞船计划绕地球近一圈，目标是降落在夏威夷附近的太平洋上。
升空后不久，飞行器被毁，让人想起四月份星舰的首次发射尝试。在那次试飞期间，超重型火箭的几个发动机意外关闭，火箭在升空几分钟后就开始失控。SpaceX 被迫触发该系统的自毁功能，炸毁了墨西哥湾上空的两个阶段。
SpaceX 花了几个月的时间才从四月份的事故中恢复过来。该公司被迫重建发射场，该发射场已被为其发动机提供动力的火箭的巨大力量撕成碎片。该公司还对星舰飞船和超重型助推器进行了升级。
SpaceX 通常会在火箭开发的早期阶段遭遇严重事故。该公司长期以来一直坚称，它可以通过飞行（偶尔爆炸）早期原型来学习如何更快、更便宜地制造更好的火箭，而不是仅仅依靠地面测试和计算机建模。
在四月份爆炸性的首次试飞之后，SpaceX指出“成功来自于我们所学到的知识，我们学到了很多东西。”
（本文依据了美国有线电视新闻网的消息）
