加州科技公司开发大型弹射器，无需燃料即可发射卫星到太空

美国加州的 SpinLaunch 公司正在开发一种大型旋转臂，利用动能将440 磅重的卫星送入低轨道，并且已经取得了成功。重要的是，这个过程不需要火箭燃料。它完全由电力驱动。

“这不是火箭，显然我们能够在短短 11 个月内完成如此多的测试并让它们全部按计划运行，这确实证明了我们技术的本质，”创始人兼首席执行官乔纳森·亚尼 (Jonathan Yaney)在 2022 年 Space.com 的一份报告中表示，当时该公司第 10 次成功发射。根据报告，该公司的目标是到 2026 年将卫星群发射到天空——高度不到 600 英里。

科学家们利用卫星从上空监测地球的健康状况，识别污染甲烷泄漏，并进行其他研究。因此，以更清洁的方式将卫星送入太空是一项令人兴奋的科学。

几百年来，人类一直利用动能，在战争中使用投石机和攻城机器，将重物投掷到很远的地方。南瓜投掷比赛（通常称为 Punkin Chunkin）仍然是一种流行的方式，利用类似的人造机器教授动能和势能物理学。

SpinLaunch 的发明可能会让一些爱好者想知道，如果有机会的话，他们能把多少个南瓜送入轨道。

这项发明看起来像一个巨大的直立圆盘，上面有一个圆柱形的圆筒。Space.com 和该公司报道称，一个 108 英尺长的旋转臂以每小时 5,000 英里的速度旋转，以实现最佳弹射效果。该飞行器的速度最高可达音速的六倍。

该公司认为低成本、高强度的现代碳纤维和微型电子设备是此次创新的关键部件。

该公司在其网站上表示： “现代电子、材料和模拟工具使卫星能够相对轻松地适应动能发射环境。”除了极快的加速度外，该技术还必须承受真空环境。

该公司分享的一段视频显示了在新墨西哥州发射场即将进行试射时的紧张场面。视频中可以看到专家们在监控屏幕，其他人则坐在控制区，类似于 NASA 的场景。当飞船离开发射筒时，没有尾气来追踪它。如果你眨眼，就会完全错过它。

SpinLaunch 成立于 2014 年，其领导团队自成立以来已筹集了数千万美元的资金。该公司一直与 NASA、空中客车和康奈尔大学合作，发射了他们的一些设备进行测试。据 Space.com报道，该技术迄今为止已承受了 10,000 G 的力，“相当于地球引力的 10,000 倍”。

如果 SpinLaunch 的概念被证明是可靠的，它可以消除发射航天器时燃烧的燃料负荷。2016 年，Business Insider 指出，SpaceX 的猎鹰 9 号火箭每次发射使用了超过90 万磅的推进剂，作为参考。从那时起，燃料效率可能有所提高。

CBC 新闻报道称，越来越多的发射活动开始受到关注，尤其是对臭氧层健康的关注。这道屏障可以保护我们免受部分太阳有害辐射的伤害。

SpinLaunch 可以超越臭氧层而不会破坏它。该公司的下一步计划是建立一个沿海轨道发射场，以巩固其早期的成功。