俄罗斯与朝鲜签署防御协议，中国保持谨慎距离
俄罗斯和朝鲜通过一项新的防御协议走得更近，而中国选择保持距离，以应对这项可能改变三个国家间力量平衡的协议。
专家表示，中国领导人担心对朝鲜的影响力可能减弱，这会加剧朝鲜半岛的不稳定。尽管中国领导人金正恩与俄罗斯总统普京本周签署了该协议，北京方面尚未发表评论。该协议要求两国在对方受到攻击时提供防御援助。北京只是重申了其寻求朝鲜半岛和平与稳定、推动南北分歧政治解决的立场。
美国战略与国际研究中心亚洲事务高级副总裁兼韩国事务主席维克多·查（Victor Cha）表示，中国的回应“非常软弱”，可能表明北京还不知道该如何应对。他认为每个选择都是坏选择，因为任何行动都有可能带来负面后果。
一些中国官员可能欢迎俄朝伙伴关系，视其为反击美国在世界事务中主导地位的一种方式。但查表示，中国国内也有很多不安，因为不想失去对朝鲜的影响力，也不想看到一个不稳定的核大国出现在家门口，或将欧洲的冲突带到亚洲。
白宫国家安全发言人约翰·柯比（John Kirby）表示，俄罗斯与朝鲜之间的协议应该引起所有认为应遵守联合国安理会决议的国家的关注。联合国安理会已对朝鲜实施制裁，试图阻止其发展核武器。柯比还表示，这项协议“应该引起那些认为支持乌克兰人民是重要之事的人的关注”，并认为中国也会有同样的担忧。
卡内基俄罗斯欧亚中心主任亚历山大·加布耶夫（Alexander Gabuev）指出，中国可能担心俄罗斯通过分享先进技术来帮助朝鲜的武器计划。他表示，中国在俄朝关系中都有影响力，可能会试图对这种关系施加一些限制。
普京与金正恩的会晤是东亚数十年来复杂政治和军事关系的最新篇章。中国共产党曾处于劣势，如今已成为对朝鲜和俄罗斯都有影响力的力量。北京不希望与朝鲜和俄罗斯结成三方联盟，因为这会限制其外交选择，并可能导致新冷战。史汀生中心中国项目主任孙云（Sun Yun）表示，这样的联盟会违背中国维持与欧洲、日本和韩国关系的目标。
孙云还表示，朝鲜与俄罗斯关系的缓和带来了一些可能性和不确定性，但从目前来看，不认为中国的国家利益因此受到损害。
前奥巴马政府高级外交官丹尼·拉塞尔(Danny Russel)认为，普京与金正恩的紧密关系可能会削弱北京的影响力，使北京成为“最大的输家”。他说，朝鲜与俄罗斯的合作给了金正恩更多的回旋空间，使其不再考虑北京的利益，而这可能在习近平希望实现稳定的时候引发混乱。
