纽约时报披露换囚背后：隐秘的外交努力
据路透社周四（8月1日）报道，以俄罗斯和白俄罗斯为一方，美国、德国、波兰、挪威和斯洛文尼亚为另一方，双方进行了大规模囚犯交换。根据囚犯交换协议，美国《华尔街日报》记者埃文·格什科维奇（Evan Gershkovich）和前美国海军陆战队员保罗·惠兰（Paul Whelan）当天从俄罗斯获释返回美国。
路透社援引土耳其国家情报局（MIT）的消息称，10名囚犯已被转移到俄罗斯，13名被转移到德国，3名被转移到美国。MIT声明称：“我们在这次换囚行动中承担了主要的调解角色。”俄罗斯塔斯社报道称，土耳其NTV电视台一档节目中播出的画面显示，俄罗斯和美国在土耳其首都安卡拉的一座机场交换了包括两名未成年人在内的26名囚犯。美国广播公司（ABC）称，这是冷战以来规模最大的一次换囚，总统拜登也直接参与其中。美国总统国家安全事务助理沙利文表示，这项多方协议是数月艰苦谈判的成果。
纽约时报周五（8月2日）详细披露了这次大规模换囚背后隐秘的外交努力。
报道称，6月25日，一群美国中央情报局官员与俄罗斯同行在中东某国首都举行了一次秘密会议。
美国提出了一项建议：交换被关押在俄罗斯、美国和欧洲各地监狱的二十几名囚犯，这项交易比双方之前的设想都要庞大和复杂得多，但也将给莫斯科和西方国家更多理由同意。
美国和俄罗斯就可能的囚犯交换问题进行的悄悄谈判已经拖延了一年多。谈判中偶尔能看到美国囚犯家属的希望，包括《华尔街日报》记者埃文·格什科维奇（Evan Gershkovich）和美国安全承包商保罗·惠兰（Paul Whelan），他们越来越迫不及待地希望结束这场磨难。但只要双方中有一方犹豫不决，这些希望就会破灭。
但根据美国和西方官员以及其他熟悉该协议漫长达成过程的人士的说法，6月份的会议改变了一切。
俄罗斯间谍将这一提议带回莫斯科，几天后，中情局局长就与俄罗斯间谍头目通了电话，同意了大规模囚犯交换的大致参数。周四，七架不同的飞机降落在土耳其安卡拉，交换了乘客，成功结束了几乎完全在公众视线之外进行的密集外交努力。
这项长期对手之间的协议——主要通过间谍进行谈判，有时通过信使亲自递送的秘密信息——确保了格什科维奇、惠兰和其他14名被俄罗斯监禁的美国人、俄罗斯人和欧洲人的释放。
这项交易还释放了俄罗斯杀手瓦迪姆·克拉西科夫等人。他自2019年以来因在柏林的一个公园杀害一名车臣前分离主义战士而被关押在德国监狱。他是俄罗斯总统弗拉基米尔·普京最想得到的奖品，普京曾公开称赞这起杀戮是爱国行为，多年来一直坚持要求克拉西科夫参与任何交换。
这项令人震惊的协议是在乌克兰血腥战争的地缘政治背景下达成的，美国正在向乌克兰前线运送致命武器，旨在杀死尽可能多的俄罗斯军队。
尽管在中央情报局向俄罗斯提出后来成为决定性的新提议的两天后，发生了一场灾难性的电视辩论，但拜登总统在关键时刻亲自参与了谈判，并逐渐对继续竞选连任失去了希望，但谈判还是结束了。
7月21日周日上午，感染新冠肺炎的拜登从特拉华州的度假屋给斯洛文尼亚总理打电话，敲定囚犯协议的最后几个部分之一。不到两个小时后，他宣布退出总统竞选。
拜登周四在白宫发表简短讲话时表示：“促成这一协议的达成是外交和友谊的壮举。”在囚犯家属的陪同下，拜登称赞了美国的盟友，称“他们与我们站在一起，做出了大胆而勇敢的决定，释放了被关押在他们国家中的囚犯。”
“这是一个非常好的下午，”拜登说，过去几个月里，他很少能有这样的下午。“这是一个非常好的下午。”
美国官员周四坚称，囚犯交换绝不是华盛顿和莫斯科之间新一轮缓和的开始。相反，他们坚称，这是一项由国家利益的冷酷计算驱动的交易，各方都能得到自己想要的东西。
如果此举展示了外交潜力，那么它还传达了前间谍头子普京的一个更令人不寒而栗的信息：他可以成功抓捕美国人和其他西方人，并将其扣为人质，以营救那些被他派往国外为俄罗斯国家做肮脏工作的人。
讨价还价
2022年12月，中欧小国斯洛文尼亚当局逮捕了两名嫌疑人，起初这些逮捕似乎并没有什么影响。他们逮捕了一对假扮为阿根廷移民的夫妇，他们化名为路德维希·吉施(Ludwig Gisch)和玛丽亚·迈耶(Maria Mayer)，在斯洛文尼亚首都过着平静的生活。
事实证明，这对夫妇是俄罗斯的“非法移民”，是被派往国外监视外国政府的卧底情报人员。
逮捕对囚犯交换至关重要。当时，美国一直在努力确保惠兰获释——惠兰四年前在俄罗斯因间谍罪被捕——但始终未能成功，因为俄罗斯认为美国关押的囚犯中没有一个人值得交换。
现在，随着斯洛文尼亚逮捕嫌疑人，美国官员认为他们可以得到一些交换的东西。
次月，即2023年1月，中情局官员与俄罗斯间谍举行秘密会谈，提出一项交易：释放惠兰，以换取在斯洛文尼亚被捕的这对夫妇。俄罗斯人拒绝了这一提议，但明确表示，如果美国人提出更多条件，他们愿意进行谈判。
该渠道早在几年前就已开通，当时拜登和普京在2021年6月日内瓦峰会上同意，两国情报部门偶尔就囚犯问题进行沟通。
美国国务院特使詹姆斯·P·鲁宾（James P. Rubin）和国务院首席人质谈判代表、特朗普政府留任人员罗杰·D·卡斯滕斯（Roger D. Carstens）提出了一项他们称之为“扩大问题”的计划——他们不寻求一对一或二对一的交换，而是扩大任何潜在的交换范围，让双方更多的人参与其中。
他们向国务卿安东尼·布林肯汇报了这个想法。布林肯每天都会在西装口袋里放一张卡片，上面写着70多名在海外被错误拘留的美国人的名字——那些被释放的人用红色标记，而那些仍被拘留的人用黑色标记。布林肯随后于2023年3月将这一提议带到了椭圆形办公室，并在一次一对一的会议上得到了拜登的批准。
但当月晚些时候，谈判的立场发生了转变，当时俄罗斯人逮捕了格什科维奇——一位负责报道俄罗斯问题的华尔街日报资深记者——并诬告他为美国从事间谍活动。
此次逮捕将美国最具影响力的新闻机构之一卷入了一场外交博弈之中。格什科维奇被捕的第二天，即2023年3月30日，拜登的国家安全顾问杰克·沙利文向总统通报了此案。拜登指示他带头努力与俄罗斯达成协议，以释放格什科维奇和惠兰。
几天来，白宫官员一直小心翼翼，没有使用中情局或其他情报机构的联系人来询问格什科维奇的情况，担心俄罗斯会认为美国承认他是间谍。但很快情况就变得很明显，俄罗斯人已经把他当成了间谍。
据知情人士透露，在电话中，俄罗斯外交部长谢尔盖·拉夫罗夫向布林肯吹嘘说，格什科维奇是“被当场抓获”的，而且记者的身份并不能确保他获得豁免。
布林肯称这些间谍指控令人愤慨且不实，并告诉拉夫罗夫“我们都是成年人”，我们知道美国不会利用记者进行间谍活动。
但美国人越来越清楚俄罗斯人真正想要的是什么：释放克拉西科夫。一位参与了部分囚犯交换谈判的克里姆林宫内部人士表示，对普京来说，这位在德国谋杀案审判期间一直保持沉默的被定罪的刺客已经成为一名忠诚士兵履行对俄罗斯国家职责的“象征”。
这位知情人士说，普京认为克拉西科夫是一位“正在执行国家重要使命”的人。这位知情人士说，赢得他的自由将“向所有人发出信号，表明我们不会抛弃你”。
鲁宾从克里斯托·格罗泽夫那里听说，克拉西科夫是达成交易的关键人物。格罗泽夫曾是Bellingcat的首席俄罗斯调查员，该研究小组曾揭露俄罗斯的不法行为。鲁宾被告知，克拉西科夫不仅是俄罗斯特工，而且与普京私交甚好，俄罗斯总统视他为朋友。
今年2月，普京在接受塔克·卡尔森采访时甚至公开表示他有意释放克拉西科夫。
沙利文周四告诉记者：“在这次谈判过程中，我们确实得出结论，克拉西科夫是关键人物。”
让克拉西科夫参与任何囚犯交易意味着说服德国政府放弃他，这一举动对德国总理奥拉夫·肖尔茨构成了重大的政治风险。美国人已经尝试过一次让德国人用克拉西科夫交换惠兰，但遭到了拒绝。
2023年4月，格什科维奇被捕数周后，布林肯评估了德国外交部长对一项可能达成的交易的兴趣，该交易除了释放被监禁的美国人和俄罗斯刺客之外，还包括释放俄罗斯著名异见人士阿列克谢·纳瓦尔尼(Alexei Navalny)，德国人一直在努力将他从俄罗斯监狱中释放出来。
德国外交部长安娜莱娜·贝尔博克(Annalena Baerbock)对任何释放克拉西科夫的计划都持冷淡态度，担心这会鼓励更多的人质事件发生，因此白宫官员决定直接与总理办公室交涉。
随后的几个月里，沙利文与柏林的同行定期交谈。两人在华盛顿和柏林之间来回传递可能交换的囚犯名单——这些文件被指定为高度机密，“只限阅读”。
“为了你，我会努力做到”
如果没有克拉西科夫作为交易的一部分，交易就无法达成。美国官员花了几个月的时间寻找其他被关押的俄罗斯人进行交易。2023年11月，驻莫斯科的中情局官员提出了另一项交易——用惠兰和格什科维奇换取四名被捕的俄罗斯间谍，其中包括在斯洛文尼亚被捕的两名间谍——但俄罗斯人拒绝了。
去年到今年，白宫一直与德国政府保持着谈判，尽管它希望交换更多囚犯。一位官员调查了俄罗斯人被关押在巴西的可能性。另一位官员调查了科威特的一名囚犯。
去年11月，人质谈判代表卡斯滕斯在以色列特拉维夫，听说与普京关系密切的俄罗斯寡头罗曼·阿布拉莫维奇也在当地。两人约定在海边酒店见面，卡斯滕斯询问普京是否愿意用克拉西科夫换纳瓦尔尼。
阿布拉莫维奇说他不这么认为。但一周后他又打来电话说他已经核实过，令他吃惊的是，普京愿意接受这样的交易。
1月16日，拜登与肖尔茨通了电话，肖尔茨最终让步，同意将克拉西科夫纳入囚犯交易，但其中也包括纳瓦尔尼。
舒尔茨告诉总统：“为了你们，我会努力做到这一点。”据一位美国官员称，2月9日，两人在椭圆形办公室举行会议时同意继续推进这一想法。
但乐观情绪并未持续太久。一周后，纳瓦尔尼在俄罗斯流放地去世，而美国尚未正式提出将他纳入与俄罗斯的囚犯交易的可能性。纳瓦尔尼的死让人们震惊和悲伤，同时人们也意识到，这笔交易现在离实现还很遥远。
同一天，沙利文在白宫西翼的办公室里举行了与格什科维奇父母的会面。尽管纳瓦尔尼的死似乎浇灭了迅速达成协议的希望，但美国高级官员仍然保持乐观，部分原因是德国已经原则上同意放弃克拉西科夫。这些官员认为，他们找到另一种方式围绕他达成协议只是时间问题。
“我见到了他的父母，并告诉他们，即使听到这个悲惨的消息，总统也决心完成这件事，我们将日夜工作，直到今天”，沙利文周四在回忆他与格什科维奇的父母的谈话时说道。
白宫不得不再次努力说服德国总理将克拉西科夫纳入修改后的囚犯协议中。
数周后，他们才制定出一份与德国政府共享的提案大纲，其中包括德国希望释放的俄罗斯监狱中的多名囚犯，包括纳瓦尔尼的前同伙。美国人还加入了另一名被监禁的俄罗斯异见人士弗拉基米尔·卡拉-穆尔扎，他也是美国永久居民，作为纳瓦尔尼的替代者，以迎合肖尔茨的愿望，即用道义要求来证明释放俄罗斯刺客是正当的。
该提议还需要斯洛文尼亚、挪威和波兰承诺，作为协议的一部分，将释放被关押在这些国家中的俄罗斯间谍。
提案的纸质版通过快递来回传递，但至少有一次，德国国家安全顾问Jens Plötner的“仅供阅读”文件因Plötner休假而被视为无法送达。（该文件被退回给美国的寄件人。）
今年4月，拜登向德国总理致信，概述了该提案。
随后，在当月晚些时候的白宫记者协会晚宴上，格什科维奇的母亲埃拉·米尔曼(Ella Milman)在有机会与总统简短交谈时直接向总统提出呼吁，敦促他敦促舒尔茨提供更多帮助，为她的儿子达成协议。
6月7日，舒尔茨批准了将克拉西科夫纳入其中的协议，6月25日，中情局官员向俄罗斯驻中东部队提出了这一建议。美国官员表示，俄罗斯同意的协议与6月25日的提议基本相同。
上个月初，美国中央情报局局长威廉·伯恩斯与俄罗斯联邦安全局局长亚历山大·博特尼科夫进行了会谈。几天后，美国中央情报局官员和俄罗斯情报人员再次会面，这次是在土耳其，以商定协议的最终细节。
精心策划的审判、失踪的囚犯
在俄罗斯，7月19日，法院突然加速审理格什科维奇，判处其16年监禁，暗示双方可能即将达成协议。这项万无一失的有罪判决原本预计需要数月才能做出，但仅经过三次听证就做出了。
同一天，根据协议于周四获释的俄裔美国记者阿尔苏·库尔马舍娃(Alsu Kurmasheva)也在出人意料地迅速的审判中被判有罪。
在俄罗斯，加速的、有预谋的审判被视为可能进行囚犯交换的重要信号，因为俄罗斯官员曾表示，他们只会交换已经定罪的囚犯。
上周日，在乌拉尔山监狱服刑的俄罗斯政治活动家莉莉亚·查尼舍娃(Lilia Chanysheva)的丈夫例行来到监狱探望她，给她送去一个包裹。他收到了令人担忧的消息：两天前，他被告知查尼舍娃已经不在监狱了。
丈夫阿尔马兹·加廷在网上请求帮助，并与律师一起搜查了三所监狱和另一所监狱。“她无处可寻！”他写道。
截至上周二，共有六名俄罗斯政治犯失踪。在此次交换中获释的俄罗斯政治犯的亲属表示，他们对自己亲人的命运一无所知——尽管交换过程在安卡拉机场的现场直播中显示，一架大型俄罗斯政府飞机停在几架小型私人飞机旁边。
被监禁的反对派政治家安德烈·皮沃瓦罗夫的妻子塔蒂亚娜·乌斯马诺娃说，随着事情的进展，她感到焦虑不安，希望——但不知道——她的丈夫在那架俄罗斯飞机上。直到莫斯科时间晚上7点，也就是俄罗斯飞机降落土耳其近两个小时后，她的丈夫才从安卡拉给她打来电话。
“感觉很新鲜，”乌斯马诺娃说。“我们已经三年零两个月没打电话了。”
周四，在安卡拉走下另一架飞机的是“路德维希·吉施”和“玛丽亚·迈耶”，这两名俄罗斯间谍假扮成一对阿根廷夫妇，于2022年在斯洛文尼亚被捕。
他们的真名是阿尔乔姆·杜尔采夫和安娜·杜尔采娃。在停机坪上短暂停留后，他们与西方释放的其他六名俄罗斯人一起登上了俄罗斯政府飞机。
几个小时后，当杜尔采娃在莫斯科走下飞机时，普京拥抱了泪流满面的杜尔采娃，并递给她一束巨大的花束，花束上有白色、粉色和紫色的鲜花。
在这张照片中，拜登和副总统卡马拉·哈里斯周四晚站在华盛顿郊外安德鲁斯联合基地的停机坪上，此时获释的美国人已抵达家园。
