德克萨斯州天然气储量丰富 生产商经常付钱让企业来开采

两年前，俄罗斯入侵乌克兰并限制对许多欧洲国家的燃料供应，导致天然气价格飙升，令西方领导人感到恐惧。

据纽约时报报道，当地天然气储量十分丰富，以至于一些美国能源生产商经常付钱给其他企业来开采。在西德克萨斯州，天然气价格一年中大部分时间都低于零，而西德克萨斯州是美国最大的油田二叠纪盆地所在地。

在该地区运营的公司主要是为了获取原油，但天然气通常会与原油一起从地下开采出来——有时，钻井工人会没有足够的地方储存天然气，或者没有足够的管道容量将其输送到有需求的墨西哥湾沿岸或加利福尼亚州。

其结果是，当地市场发生混乱，生产者需要付钱给买家才能获取有价值的商品。

根据标普全球商品洞察的数据，今年截至7月，西德克萨斯州的天然气价格有57天收于零以下，高于2023年全年的9天。5月份，所谓的现货市场（最后一刻进行交易的地方）的价格收于每百万英热单位负4.60美元。同一天，在佛罗里达州，用于烹饪、取暖和发电的天然气价格超过3美元。

负责天然气加工和运输的霍华德能源合伙公司(Howard Energy Partners)首席执行官迈克·霍华德(Mike Howard)说道：“二叠纪盆地的问题是：天然气要去哪里？”

标准普尔全球数据显示，7月底西德克萨斯州的天然气价格为负85美分，近半个月的时间都处于负值区域。

负价格并不意味着大多数个人和企业因使用天然气而获得报酬。零售价格高于零，有时在某些地方可能很高。根据联邦能源信息管理局的数据，1月份新英格兰的天然气价格飙升至每百万英热单位18美元以上。日本的买家最近支付了约12美元购买液化天然气。

问题在于如何将德克萨斯州的天然气输送到客户手中。

许多生产商都希望，当通往休斯顿地区的新管道开始运营（最有可能是今年）时，二叠纪的天然气价格将会回升。

目前，燃料生产商通常需要向其他企业付费才能接受天然气。负油价是2020年4月短暂出现的情况的延续，当时随着疫情的蔓延，美国主要原油价格暴跌至每桶负37.63美元。

负电价在整个能源行业（包括电力市场）越来越普遍，凸显了向应对气候变化的清洁能源转型面临的巨大挑战。在许多地方，钻井或建造太阳能或风力发电场往往比铺设管道或安装输电线路更容易。

总部位于巴黎的国际能源署称，2024年上半年，南加州批发电价为负的时间约为23%，高于一年前的7%。

“你现在正在恳求人们去使用这种电力，”爱迪生国际公司（南加州爱迪生电力公司的母公司）的首席执行官佩德罗·皮萨罗(Pedro J. Pizarro)说。

零以下的价格间接帮助了个人和企业。

Xcel Energy在德克萨斯州西部和新墨西哥州东部运营天然气发电厂，该公司已获得二叠纪天然气的开采权。Xcel表示，负油价将有助于Xcel在新墨西哥州的住宅用户8月份的电费从7月份平均降低约8%。工业电费预计将下降约26%。

美国能源信息署的数据显示，今年前六个月美国基准天然气价格平均为每百万英热单位2.10美元，经通胀调整后为1997年以来同期的最低平均价格。

对于石油和天然气公司来说，一个巨大的挑战是，大量天然气的生产很少考虑价格，因为它是作为石油钻探的副产品提取的。

联邦数据显示，即使西德克萨斯州的天然气价格跌至零以下，二叠纪盆地每月用水和化学物质进行压裂的油井数量仍保持相对稳定。

目前石油交易价格约为每桶75美元，许多生产商从这种商品上赚取的利润足以让他们承受油井释放的天然气带来的一些损失。

然而，由于天然气价格低迷，Diamondback Energy等一些公司已经减少了部分产量。“我们继续以接近零或低于零的价格销售天然气，这真是太可惜了，”Diamondback总裁兼首席财务官Kaes Van’t Hof本周在与金融分析师的电话会议上表示。

能源公司正指望新的天然气出口终端，燃料在那里被冷却成液体并运往海外。液化气通常以高得多的价格卖给亚洲和欧洲买家。

石油和天然气公司Paloma Resources总裁克里斯·奥沙利文(Chris O’Sullivan)说：“底线是：天然气太多了。”