由于星际客机问题 美国宇航局推迟Crew-9发射
美国宇航局正在考虑用 SpaceX 龙飞船将宇航员巴里·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯从国际空间站接回，然后让波音星际客机空载返回。但是，波音公司从其软件中删除了星际客机的自动脱离功能。这家航空航天制造商希望对在轨航天器进行软件更新，但美国宇航局担心这可能会造成更大的损害。
波音载人飞行测试从卡纳维拉尔角发射至今已有两个多月。波音星际客机的多个技术问题大大延长了为期八天的任务，而且目前还看不到返回日期。NASA 计划于上周决定机组人员是否应该驾驶飞船返回。
美国宇航局不仅推迟了对星际客机的决定，还推迟了即将到来的SpaceX Crew-9任务的发射日期。发射日期可能会从 8 月 18 日推迟到 9 月 24 日。这次任务可能由两名宇航员而不是四名宇航员执行，留下两个空座位让威尔莫尔和威廉姆斯搭车返回地球。
Crew 9 的延迟与 Starliner 的困境有关，原因有几个。首先，它让 NASA 有更多时间来确定 Starliner 的飞行性能。然而，延迟还有另一个令人惊讶的原因，需要更新 Starliner 的飞行软件。Starliner 上当前的飞行软件无法自动脱离空间站并进入地球大气层。
波音公司 2022 年 5 月的轨道飞行测试 2 任务是对 Starliner 飞行器的一次全自动测试。在这次任务中，航天器在没有机组人员的情况下飞向空间站，然后在六天后返回地球。虽然 2022 年的飞行测试是由另一辆 Starliner 飞行器完成的，但它清楚地展示了该计划的飞行软件能够自动对接并返回地球。波音公司没有回应媒体关于为何在机组人员飞行测试中取消这一能力的询问。
美国宇航局担心波音公司的软件更新可能会破坏国际空间站两个载人飞船对接端口之一。如果该航天局决定自主返回地球，必须绝对确保它不会使端口无法运行。值得注意的是，Starliner 推进器故障的根本原因尚未找到。
