澳大利亚通过新法律保障员工“断联权”以恢复工作与生活平衡

澳大利亚数百万员工如今获得了“断联”的正式权利，允许他们在工作时间之外忽略老板的联系。这一新法律旨在明确员工在非工作时间内不必回应与工作相关的联系的权利，并于本周一（8月26日）正式生效。

根据澳大利亚公平工作委员会（Fair Work Commission）的规定，这项法律并不严格禁止雇主在下班后联系员工，但它保护了员工在非工作时间拒绝监控、阅读或回复工作相关联系的权利，除非这种拒绝被视为不合理。

这项法律不仅涵盖了来自雇主的联系，还包括任何与工作相关的沟通请求。该法律于今年2月通过，大多数员工自本周起享受这一权利，而小于15人的小型企业将从2025年8月起适用。

澳大利亚就业和工作关系部长默里·沃特（Murray Watt）表示：“这实际上是为了恢复一些工作与生活的平衡，确保人们不再在非工作时间内因查看电子邮件和回复信息而无偿加班。”

然而，这项法律并非给予员工绝对的自由。根据规定，在某些情况下，拒绝回复信息可能会被视为不合理，例如考虑到员工的级别、个人情况（如照顾责任）、联系的目的以及对员工生活的干扰程度。

公平工作委员会表示，雇主与员工应首先尝试自行解决争议，若无法达成一致，可申请委员会介入。

“如果是紧急情况，大家自然会期待员工做出回应，”沃特说。“但如果是普通事务，应该等到下一个工作日，这样人们可以真正享受私人生活，和家人朋友共度时光，或者从事其他活动，而不必在非工作时间感到被工作束缚，这才是公平的。”

新法律回应工作与生活平衡的侵蚀

这项法律的支持者希望，它能够帮助巩固个人与职业生活之间的界限，特别是在新冠疫情后远程办公日益普及的背景下。澳大利亚未来工作中心（Centre for Future Work）在2022年进行的一项调查显示，七成澳大利亚人曾在规定工作时间之外工作，其中许多人表示因此感到身体疲倦、压力和焦虑。

该机构还报告称，2023年澳大利亚员工平均无偿加班时间为281小时，相当于每位员工每年损失约7,500美元的工资收入。

“这尤其令人担忧，因为工人在国民收入中所占比例处于历史低位，工资增长未能跟上通胀步伐，生活成本也在不断上升，”该报告指出。

澳大利亚工会联合会（ACTU）将这项新法律称为“生活成本问题上的胜利”，尤其对教育、社区服务和行政工作等行业的员工帮助尤大。工会认为，断联权不仅有助于减少无偿加班，还能应对现代工作场所中日益严重的心理健康问题。

“更多的钱进你的口袋，更多的时间与家人共处，更多的自由去享受生活——这就是断联权的意义所在，”澳大利亚工会联合会主席米歇尔·奥尼尔（Michele O’Neil）在一份声明中表示。

反对声音和未来展望

然而，并非所有人都对这一变化感到满意。澳大利亚反对党领袖彼得·达顿（Peter Dutton）已承诺，如果他的联盟在2025年赢得联邦大选，将废除这一断联权。他认为这一法律将破坏雇主与员工之间的关系，并威胁生产力。

澳大利亚工商理事会在周一发布的声明中也表达了类似担忧，称新的工作场所法律“可能进一步拖累澳大利亚已经陷入停滞的生产力”。

“这些法律通过增加商业成本和复杂性，威胁澳大利亚的竞争力，这意味着投资减少和工作机会减少，”理事会首席执行官布兰·布莱克（Bran Black）说。

尽管有这些反对意见，2022年澳大利亚研究所的调查显示，断联权获得了广泛支持。仅有9%的受访者认为此类政策不会对他们的生活产生积极影响，而其余受访者提到了诸多好处，包括更多的社交和家庭时间、更好的心理健康和更高的工作满意度。

全球范围内，越来越多的国家正在采取类似措施以保护员工的私人时间，特别是在欧洲和南美洲。