SpaceX星际飞船第六次试飞成功，助推器和飞船均坠落

埃隆·马斯克旗下的太空探索技术公司SpaceX于周二（11月19日）成功进行了星际飞船火箭的第六次试飞，飞船和助推器分别坠落于印度洋、墨西哥湾。

火箭从位于德克萨斯州布朗斯维尔附近的SpaceX私人“星际基地”设施发射，星际飞船上没有搭载宇航员。飞船在到达太空绕地球半圈后重新进入大气层，最后坠入印度洋。

SpaceX原本计划在火箭与星际飞船分离后回收“超重型”助推器，并将其降落在公司发射塔的臂架上。但SpaceX在网络直播中表示，助推器没有满足回收尝试所需的“承诺标准”，因此助推器坠落到了墨西哥湾。

与之前的每次试飞一样，SpaceX正在通过测试星际飞船的其他功能进一步推动开发，包括这次在太空中重新点燃发动机并测试其隔热板的新元素。

此外，晚上的发射意味着这是星际飞船首次在白天降落在印度洋。

SpaceX通常会邀请一批贵宾来观看星际飞船的发射，由于首席执行官埃隆·马斯克与候任总统唐纳德·特朗普关系密切，第六次飞行也不例外。特朗普周二出席了此次发射，就像他在2020年第一届政府期间来佛罗里达州观看SpaceX首次宇航员发射时一样。

自2023年4月以来，SpaceX已对整个星际飞船火箭系统进行了六次太空飞行测试，测试频率稳步提高。上个月的上一次发射中，火箭20多层楼高的助推器首次成功着陆，场面十分惊心动魄。

第五次飞行成功后，美国联邦航空管理局确认SpaceX被授权继续进行第六次飞行。

但与之前的试飞一样，第五次发射也并非一帆风顺。马斯克在发射后在社交媒体上发布的音频中，SpaceX管理层透露，由于火箭的一个子系统出现计时问题，星际飞船的助推器差点错过目标。

一位不愿透露姓名的人士在音频中告诉马斯克：“我们距离绊倒只有一秒钟的时间，我们告诉火箭中止并试图撞向塔楼旁边的地面，而不是降落在塔楼上——就像是错误地告诉一枚健康的火箭不要尝试接住它。”

SpaceX再次未能接住助推器。该公司在其网站上表示，已对火箭助推器进行了硬件升级，以提高冗余度和结构强度。

星际飞船系统的设计完全可重复使用，旨在成为将货物和人员送往地球以外地区的一种新方法。这枚火箭对NASA重返月球的计划也至关重要。SpaceX从NASA赢得了一份价值数十亿美元的合同，将星际飞船用作载人月球着陆器，作为NASA阿尔特弥斯月球计划的一部分。

星舰是有史以来发射的最高、威力最大的火箭。星舰搭载超重型助推器，高397英尺，直径约30英尺。

超重型助推器高232英尺，是火箭进入太空的起点。助推器底部有33台猛禽发动机，总共可产生1670万磅推力，约为2022年首次发射的NASA太空发射系统火箭880万磅推力的两倍。

星际飞船本身高165英尺，配备六台猛禽发动机-三台用于地球大气层，三台用于太空真空运行。

该火箭由液氧和液态甲烷提供动力。整个系统发射需要超过1000万磅的推进剂。