美国数百万因信用修复公司受损的人将分得18亿美元退款

美国消费者金融保护局（CFPB）周四（12月5日）宣布，超过400万受到Lexington Law和CreditRepair.com等信用修复公司欺诈的美国人将很快收到总计18亿美元的退款支票。

该机构表示，这笔赔偿是消费者金融保护局受害者救济基金迄今为止最大笔发放的款项，该基金的资金来自违反消费者保护法的公司支付的民事罚款。

据该联邦机构称，支票将在未来几周内邮寄给430万名被Lexington Law、CreditRepair.com及其母公司收取非法预付费用或受到涉嫌欺骗性诱饵广告侵害的消费者。

2023年8月，CFPB对信用修复企业做出了法律判决，地方法院裁定这些公司违反了一项法律，该法律禁止此类公司在承诺结果后至少六个月内收取费用。

法院判决后，这些公司申请第11章破产保护，关闭了包括电话营销呼叫中心在内的约80%的业务运营。

CFPB局长罗希特·乔普拉(Rohit Chopra)在一份新闻稿中表示：“莱克星顿法律公司和CreditRepair.com利用了那些试图重建信用的弱势消费者，向他们收取非法垃圾费用，以弥补他们未能提供的结果。”“这项历史性的18亿美元拨款表明了CFPB致力于让消费者恢复原状，即使损害他们的公司倒闭或宣布破产。”

自2011年成立以来，CFPB已向受到一系列非法行为（如学生贷款和抵押贷款救济诈骗以及掠夺性贷款）损害的消费者发放了超过33亿美元的资金。受害者救济基金允许CFPB在无法从违规公司获得直接赔偿的情况下提供财务救济。

CFPB是马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)的创意，成立于2008年金融危机之后。该机构由美联储资助，经受住了反对者的多次法律挑战。最高法院于5月维持了其资金结构，该结构曾受到发薪日贷款行业的质疑。

不过，在一些共和党人呼吁削弱或彻底废除该机构的情况下，该机构的努力可能只是昙花一现。周三，亿万富翁埃隆·马斯克（Elon Musk）——当选总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）指定负责拆除政府官僚机构、削减监管和削减政府开支的人之一——呼吁废除消费者金融保护局（CFPB），他在社交媒体上的一篇帖子中表示，CFPB“监管机构重复太多”。

付款将于12月至1月期间发送给受到这些公司损害的符合条件的消费者，符合条件的消费者无需采取任何行动即可收到支票。

那些认为自己符合资格但到1月中旬还未收到付款的人可以联系JND法律管理部门，网址为www.cfpb-lexlaw.org。有关付款的详细信息可在此处找到。

CFPB表示，这些赔偿是根据消费者向CreditRepair.com和Lexington Law支付的费用按比例计算的，但可能无法涵盖他们所产生的所有费用。

如果平均分配的话，每人将获得约419美元。

“如果在分配完成后资金仍有剩余，可能会向兑现初始支票的消费者发送额外的支票。您无需采取任何其他行动，”该机构表示。

CFPB表示，对于此案件，将不会有提出索赔的机会。

CFPB还表示，由于这些支票被视为消费者向信用修复公司支付的款项的退款，而不是应税收入，所以无需纳税。