西藏地震引发对喜马拉雅地区水电开发风险的关注
西藏周二（1月7日）发生的6.8级地震已造成126人死亡，并损坏了四座水库。这场灾难突显了中国和印度在喜马拉雅地区推进大规模水电开发面临的地震风险。专家警告，尽管该地区蕴含巨大的水电潜力，但频繁的地震活动对其可持续性构成威胁。
路透社报道称，喜马拉雅地区拥有丰富的高海拔湖泊和河流水电资源，目前仅开发了五分之一。但根据研究人员的统计，该地区已有68座大型水坝投入使用，另有101座正在规划或建设中。此次震中位于定日县的地震引发了人们对这一地区大规模水电开发的担忧，其中包括中国计划建造的全球最大水电站。
中国计划中的莫托水电项目是三峡大坝规模的三倍，可提供34吉瓦的清洁能源。这一项目被视为中国在2030年前实现碳达峰目标的重要组成部分。然而，地质专家范晓曾在2022年10月撰文警告，莫托项目所在地是一个地震高发区，强震可能对工程造成直接破坏。尽管中国外交部表示该项目已进行防灾减灾测试，但关于项目所在地的具体风险仍需进一步分析。
近年来，地震已对水坝和水电设施造成严重破坏。2015年尼泊尔的大地震曾导致该国近五分之一的水电设施停运超过一年。印度国家高等研究院地质学家C P Rajendran指出，在喜马拉雅地区建设更多水坝既不可持续，也存在生态和地震隐患。他警告称，巨型水库的重量可能加剧断层带的地震活动。
此外，中国水利部对老化水库表示担忧，超过80%的水库建于20世纪50至70年代。本次地震中受损的水库具体情况尚未披露，但专家认为老旧设施可能面临更大的风险。波茨坦大学的地球表面变化研究专家沃尔夫冈·施万哈特（Wolfgang Schwanghart）曾在2018年的研究中指出，该地区约四分之一的水电项目在未来地震中可能遭受中度至严重破坏。
尽管存在种种风险，中国仍将水电视为实现碳中和目标的重要手段。水电不仅比风能和太阳能更加稳定可靠，还能够在能源转型中替代高污染的燃煤发电。然而，范晓认为，考虑到西藏人口稀少、水电需求有限，以及电力传输成本高昂，莫托项目并非必要。他指出，某些大型水电项目可能更多出于经济利益的驱动，如带动GDP增长、增加投资及税收收入等，这对地方政府和相关利益群体来说极具吸引力。
专家呼吁，在推进清洁能源发展的同时，必须充分评估环境和地质风险，确保区域的可持续发展。未来如何在满足能源需求与保障生态安全之间取得平衡，将成为这一地区亟待解决的重要问题。
