中国或考虑将TikTok美国业务出售给马斯克
据彭博社援引知情人士的话报道称，中国官员正在评估一种潜在选择，即如果TikTok未能抵御针对这款短视频应用的有争议的禁令，埃隆·马斯克将收购TikTok的美国业务。
知情人士称，北京官员强烈希望TikTok仍归母公司字节跳动所有，该公司正在向美国最高法院上诉，对即将实施的禁令提出异议。但法官在1月10日的辩论中表示，他们可能会支持该法律。知情人士表示，中国高级官员已经开始讨论TikTok的应急计划，这是关于如何与唐纳德·特朗普政府合作的广泛讨论的一部分，其中一项涉及马斯克，他们要求不透露机密讨论的身份。
知情人士称，与特朗普最亲密的盟友之一达成的潜在高调交易对中国政府具有一定的吸引力，预计中国政府将对TikTok最终是否出售拥有一些发言权。马斯克花费了超过2.5亿美元支持特朗普连任，并在共和党上任后被任命在提高政府效率方面发挥重要作用。
知情人士称，在中国政府讨论过的一种情况下，马斯克的X（前Twitter）将控制TikTok美国业务并共同运营这两家公司。TikTok在美国拥有超过1.7亿用户，可以增强X吸引广告商的努力。马斯克还成立了一家独立的人工智能公司xAI，该公司可以从TikTok产生的大量数据中受益。
知情人士称，中国官员尚未就如何推进达成任何明确共识，他们的审议仍处于初步阶段。目前尚不清楚字节跳动对中国政府的讨论了解多少，也不清楚TikTok和马斯克是否参与其中。此外，马斯克、TikTok和字节跳动是否就任何可能的交易条款进行过任何谈判，目前也尚不清楚。
马斯克在4月份发帖称，他认为TikTok应该继续在美国使用。他在X上写道：“在我看来，TikTok不应该在美国被禁止，即使这样的禁令可能对X平台有利。这样做违背了言论和表达自由。这不是美国的立场。”
中国外交部发言人郭嘉昆周二（1月14日）在例行新闻发布会上拒绝对此事发表评论。中国政府此前曾谴责美国试图禁止TikTok并强制出售的行为，称其为“经济霸凌”和“掠夺”。
知情人士称，北京的谈判表明，TikTok的命运可能不再由字节跳动独自掌控。他们表示，中国官员认识到，他们将在关税、出口管制和其他问题上与特朗普政府面临艰难的谈判，他们认为TikTok谈判是一个潜在的和解领域。
中国政府持有字节跳动一家关联公司的所谓黄金股，这使其能够影响该公司的战略和运营。TikTok坚称，这种控制仅适用于中国子公司抖音信息服务有限公司，与字节跳动在中国境外的业务无关。不过，北京的出口规则禁止中国公司出售其软件算法，比如TikTok不可或缺的算法。由于中国政府必须批准包括TikTok宝贵推荐引擎在内的销售，因此它在任何可能的交易中都拥有重要发言权。
彭博情报分析师去年估计，TikTok在美国的业务价值可能在400亿至500亿美元左右。即使对于世界上最富有的人来说，这也是一笔不小的数目。目前尚不清楚马斯克如何完成这样的交易，是否需要出售其他资产，或者美国政府是否会批准。他在2022年以440亿美元收购了Twitter，目前仍在偿还巨额贷款。
据一位知情人士透露，马斯克在字节跳动中国的许多员工中享有良好的声誉。这位知情人士补充说，他被视为一位非常成功的企业家，并有通过特斯拉公司业务与中国政府打交道的经验。
字节跳动的领导层曾多次表示，他们的首要任务是对抗美国立法，该立法要求这家总部位于北京的公司出于国家安全考虑出售或关闭美国业务。TikTok的律师辩称，该立法违反了美国宪法第一修正案规定的言论自由法。
大多数最高法院法官表示，安全问题优先于言论自由，尽管他们尚未做出正式决定。1月20日就职的候任总统特朗普试图推迟TikTok禁令（该禁令将于1月19日生效），以便他能够进行谈判。他表示希望“拯救”这款应用，有人猜测他可能会在最后一刻采取行动来规避禁令。
从实际层面来看，剥离TikTok的美国业务将非常复杂，不仅会影响中国股东，也会影响美国股东。TikTok的律师在最高法院辩称，剥离该产品的美国部分将“极其困难”。
目前尚不清楚美国版TikTok是否会通过竞争程序出售，还是由政府安排出售。亿万富翁弗兰克·麦考特（Frank McCourt）和“创智赢家”（Shark Tank）投资者凯文·奥利里（Kevin O’Leary）正在通过Project Liberty竞标收购TikTok，奥利里表示他与特朗普讨论过此事。过去，微软公司曾寻求收购该业务，甲骨文公司与该公司有着深厚的技术合作关系。
一位知情人士表示，TikTok的一个替代方案是将其现有的美国用户转移到类似的应用程序（品牌不同），以避开禁令。目前尚不清楚此举的效果如何。
一位接近该公司的人士在最高法院听证会之前表示，法律之争仍然是高管们关注的重点，他们宁愿继续在美国战斗，也不愿出售TikTok美国业务并永远放弃控制权。由于该策略的敏感性，这位人士要求匿名。
作为全球首富，马斯克的企业横跨全球两大经济体，他有能力影响中美关系。马斯克担任特斯拉首席执行官，该公司于2019年在上海建立了一座庞大的工厂，此后将该工厂扩建为该公司最大的生产基地。这一努力帮助特斯拉在激烈的本土竞争中扩大了在中国的市场份额，并与政府官员建立了良好的关系。
虽然特朗普为新政府任命了国务卿提名人马尔科·卢比奥等对华鹰派人士，但马斯克对最近的一些对华贸易政策表示反对，包括拜登政府对中国电动汽车征收的关税。
